翻看最新英超积分榜，争冠格局早已提前明朗，本周末阿森纳与利物浦的焦点对决，远没有外界渲染的那般关键。阿森纳31轮过后积70分稳居前列，曼城少赛一场积61分紧追不舍，而利物浦仅积49分位列第五，落后阿森纳多达21分，从积分差距就能看出，利物浦早已脱离争冠集团，根本不配成为阿森纳的争冠对手，这场对决不过是赛季冲刺期的一场普通硬仗。

利物浦当下的困境，早已让他们失去了与阿森纳掰手腕的资本，球队内部混乱程度超乎想象。去年夏天豪砸4.5亿英镑引援，结果战绩不升反降，卫冕之路彻底崩盘，俱乐部内部对球队表现极度失望，主帅斯洛特都坦言球队发挥远未达标。更致命的是，萨拉赫官宣赛季末离队，球队灵魂人物出走引发军心动荡，再加上阿利松、麦卡利斯特等主力接连受伤，阵容残缺不堪，且近20次对阵阿森纳场场丢球，这样的红军，根本无法阻挡阿森纳的脚步。

阿森纳看似手握巨大优势，实则暗藏隐患，这份领先背后的“伪优势”，才是球队最危险的信号。本赛季枪手进攻多点开花、中场防守补强、锋线隐患解除，整体表现无可挑剔，但阿尔特塔面对强队时的保守心态始终未改，年初主场对阵利物浦的平局就是最好证明，控球占优却无法转化为胜势，“不输当赢”的心态面对曼城毫无胜算。上赛季阿森纳正是在领先的情况下，最后阶段崩盘被曼城反超，心理关始终是球队争冠的最大阻碍。

本赛季英超争冠的终极对手，从来只有阿森纳与曼城，4月19日的伊蒂哈德之战，才是决定冠军归属的生死战。曼城素来拥有英超独一档的冲刺能力，瓜迪奥拉的冠军经验远胜阿尔特塔，阿森纳虽领先9分，但曼城少赛一场，一旦补赛取胜，分差将瞬间缩小，再赢下直接对话，争冠局势将彻底反转。阿森纳赢利物浦只是开胃小菜，即便拿下比赛也无法锁定冠军，只有跨过曼城这道坎，才能真正捧起英超奖杯，这场焦点大战过后，英超争冠的终极悬念，才会真正揭开。