尽管过往赛季阿森纳在争夺冠军的道路上屡屡掉链子，甚至被一些球迷戏称为“掉链子之王”，但就本赛季英超的争冠形势而言，曼城的掉链子程度恐怕更甚于阿森纳。

时间回溯到3月5日凌晨，英超第29轮的焦点战役在曼城主场打响。瓜迪奥拉率领的曼城迎战深陷保级泥潭的诺丁汉森林。原本，这场比赛被视为曼城缩小与领头羊阿森纳差距的关键战役，然而比赛的结果却出乎意料。

客队诺丁汉森林在上海海港前主帅佩雷拉的调教下，摆出了稳固的5-3-2阵型，总身价高达3.31亿欧元。上半场，诺丁汉森林的塞梅尼奥延续了良好的进球状态，接谢尔基的妙传率先破门，帮助客队取得领先。下半场，比赛进入白热化。吉布斯怀特用一记巧妙的脚后跟射门扳平比分，努里角球助攻，随后罗德里头球破门，打入个人联赛首球，曼城再次领先。但诺丁汉森林并未放弃，安德森的一记远射再次洞穿曼城球门，将比分扳平。最终，双方2-2握手言和。

这场平局让曼城在争冠道路上再次失分，在少赛一场的情况下，落后阿森纳7分，彻底丧失了争夺英超冠军的主动权。而诺丁汉森林则凭借这宝贵的一分，暂时逃离降级区，与降级区球队同分。

曼城此役失利，与其领先后的保守战术有着直接关系。球队在领先之后，并未乘胜追击，而是不断地进行无意义的倒脚，横传和回传过多，使得诺丁汉森林的进攻气焰愈发高涨。瓜迪奥拉虽然痴迷足球，但似乎失去了以往的激情和魄力，变得有些患得患失，这或许才是曼城掉链子的根本原因。

此外，哈兰德的表现也备受争议。虽然他在比赛中疑似遭遇点球漏判，但作为足坛身价最高的球员之一，哈兰德在关键战役中的表现却极其不稳定。本场比赛，他仅获得了6.1分的全场最低评分（包括双方首发和替补球员）。相比之下，塞梅尼奥的发挥更加稳定高效。瓜迪奥拉对哈兰德的过度依赖，以及放走阿尔瓦雷斯，导致球队在远射破密集防守、进攻创造性以及持球推进能力方面都出现了明显的下滑，这也是曼城实力下降的主要原因之一。