利物浦的防线问题，已经不是什么秘密了。每当范戴克或者科纳特中的任何一个看起来有点不对劲，整个安菲尔德都会跟着紧张。这种依赖性，对于一支志在争冠的球队来说，实在太危险。我跑体育新闻这么多年，见过太多因为一两个关键位置伤病而整个赛季崩盘的例子。现在利物浦的状况，就悬在这根线上。

原本夏天的头号目标是水晶宫的队长马克·格伊，当时这笔交易看起来很有希望，但最终没能成行。现在情况更复杂了，皇家马德里也加入了进来，想在明年夏天免签这位英格兰国脚。一旦皇马这样的俱乐部认真起来，事情就变得棘手。利物浦需要立即补充中后卫，等不起了，所以把目光转向替代人选，完全是意料之中的事。

足球内幕网的消息点名了布莱顿的扬·保罗·范赫克，这个名字开始在利物浦的引援名单上出现，不是空穴来风。芬威集团和体育总监理查德·休斯显然在寻找更具可行性的方案。范赫克与布莱顿的合同问题，成了潜在的突破口。他的合同进入了倒数第二年，这种时候球员和俱乐部之间总会有些微妙的博弈。如果续约谈判不顺，布莱顿可能会倾向于在价格合适的时候出售，而不是等到最后一年眼睁睁看着他贬值。当然，热刺也在关注他，这让这笔潜在交易多了些变数。

说实话，每次有荷兰中后卫，尤其是来自南海岸球队的，和利物浦联系在一起，“新范戴克”的说法就会冒出来。这几乎成了一个固定节目。我记得当年范戴克从南安普顿转会过来时，也有人怀疑，但后来的故事我们都知道了。范赫克和范戴克，除了国籍相同，职业轨迹上还真有那么点相似之处。布莱顿，也算是南海岸的劲旅。这种联想，虽然有点偷懒，但你不得不承认，它确实吸引眼球。

布莱顿在2020年从荷兰的布雷达签下范赫克，经过几次关键的租借锻炼，他现在已经是“海鸥”后防线上相当稳固的一员。他的踢法很有现代中后卫的特点，敢于持球推进，也能送出穿透性的传球。我看过一些他的比赛片段，他拿球时的自信心不错，不是那种拿到球就急着找边后卫的类型。数据显示他在向前传球和持球推进方面，在英超同位置球员里都排在前列。这正是现代足球对中后卫越来越高的要求。

范赫克今年25岁，正处在一个中后卫的黄金年龄。他不是那种需要从头教起的年轻球员，在英超已经积累了足够的经验。同时，他还有继续提升的空间。前荷兰国脚皮埃尔·范霍伊东克评价他是个“积极到疯狂的后卫”，这个形容很有意思。它可能意味着他精力充沛、侵略性十足，但有时候，也可能代表着防守选择上会有些冒险。这种风格在克洛普时代或许会很受欢迎，但在新帅斯洛特的体系下如何融合，还需要观察。4000万英镑的估价，在今天的市场上，对于一个有英超经验、正值当打之年的中后卫来说，算不上离谱。布莱顿向来擅长出售球员，他们很清楚自己球员的价值。利物浦想从他们手里带走范赫克，谈判过程不会轻松。

他当然还不是一个完美的成品，但利物浦现在需要的，可能正是一个能立即顶上、同时又有潜力在未来几年接替范戴克的人。让范赫克在范戴克身边学习一年半载，熟悉安菲尔德的节奏和压力，听起来是个很理想的过渡计划。范戴克已经34岁了，为他寻找接班人是利物浦未来一两个转会窗的头等大事。

从追逐格伊的雄心勃勃，到转向更实际的范赫克，这反映出利物浦转会策略的调整。与其在一场可能失败的争夺战中耗费精力，不如迅速锁定一个同样有实力、且操作性更强的目标。这笔交易如果能成，或许没有签下格伊那样轰动，但从长远看，可能是一笔非常精明的投资。毕竟，利物浦上一次从南海岸签下的那个荷兰中后卫，后来成了传奇。历史不一定会简单重复，但其中的相似之处，确实让人浮想联翩。